Le yam - ses propriétés - cours de naturopathie N°1

🌿 Le Yam mexicain (Dioscorea villosa)

Présentation générale

Le yam mexicain, également appelé igname sauvage, est une plante médicinale vivace grimpante appartenant à la famille des Dioscoréacées. Reconnue pour ses vertus hormonorégulatrices naturelles, elle est particulièrement appréciée pour soulager les troubles féminins, notamment ceux liés à la préménopause et au syndrome prémenstruel.

Cette plante se présente sous forme d’une liane souple pouvant atteindre plusieurs mètres de longueur. Ses feuilles cordiformes (en forme de cœur à la base) sont larges, alternes et d’un vert vif. Les fleurs, petites et discrètes (0,5 à 2 mm), peuvent être verdâtres, brunâtres ou blanchâtres.
Sous terre, le yam développe un rhizome charnu et noueux, riche en tubercules contenant les principes actifs à l’origine de ses bienfaits médicinaux.

Originaire des régions tempérées et tropicales d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale, cette espèce sauvage est aujourd’hui cultivée principalement pour son rhizome, non pas à des fins alimentaires (contrairement à d’autres ignames), mais pour ses propriétés thérapeutiques exceptionnelles.

Nous enseignons ce classique de la phytothérapie et des compléments alimentaires pendant nos formations de naturopathie.

🌸 Propriétés et bienfaits

L’huile et les extraits de yam mexicain sont réputés pour leur action régulatrice du système hormonal féminin, liée à la présence de diosgénine, une saponine stéroïdique d’origine végétale.

Utilisations principales :

🌺 Soulage les troubles de la ménopause et les symptômes de la pré ménopause : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, irritabilité, troubles du sommeil, transpiration nocturne, sécheresse vaginale ou cutanée
🩸 Aide à réguler le cycle menstruel et à réduire les déséquilibres hormonaux, en régulant les oestrogènes et les progestérones
🌿 Soulage les crampes et douleurs menstruelles, grâce à son effet antispasmodique
🔥 Propriétés anti-inflammatoires : contribue à diminuer les douleurs articulaires et musculaires en agissant sur les glandes surrénales
🦴 Soutient la santé osseuse, notamment chez la femme ménopausée, en favorisant un meilleur équilibre hormonal
🌷 Peut contribuer à réduire le risque de certains cancers hormono-dépendants (sein, endomètre)
🍃 Améliore la digestion et apaise les spasmes intestinaux
🧘‍♀️ Favorise le bien-être général, la stabilité émotionnelle et la vitalité féminine

⚖️ Précisions réglementaires

Les allégations relatives au yam mexicain sont référencées dans la liste des allégations visées à l’article 13 du règlement (CE) n°1924/2006 relatif aux allégations de santé.
Elles sont conformes aux dispositions générales dudit règlement.

🚫 Contre-indications et précautions d’emploi

L’usage du yam mexicain est déconseillé :

aux femmes enceintes ou allaitantes
aux personnes suivant un traitement hormonal (substitutif, contraceptif, ou de fertilité)
en cas de cancers hormono-dépendants avérés, sauf avis médical
chez les enfants et adolescents

Le yam peut interagir avec la pilule contraceptive et certains traitements hormonaux de substitution.
Toujours demander conseil à un professionnel de santé avant toute cure.

💊 Formes galéniques disponibles

Le yam mexicain se trouve sous différentes formes :

Gélules ou comprimés avec un dosage standardisé en diosgénine
Poudre de racine séchée
Crèmes ou gels topiques à application cutanée (zone abdominale ou lombaire)
Teintures mères ou extraits fluides (usage professionnel)

⚗️ Principes actifs

Le rhizome de Dioscorea villosa contient principalement :

Diosgénine : saponine stéroïdique précurseur naturelle d’hormones comme la progestérone et la DHEA
Stérols végétaux : modulant l’activité hormonale et anti-inflammatoire
Tanins : aux propriétés antioxydantes et protectrices des muqueuses
Amidon : aux effets adoucissants et nutritifs

⏳ Durée et conseils de cure

Cure standard : 2 à 3 mois, à renouveler si nécessaire, avec une pause d’une à deux semaines entre les cycles
En prévention ou soutien hormonal : possible en cure saisonnière, notamment à la périménopause
Il est recommandé de suivre les indications du fabricant ou les conseils d’un thérapeute (phytothérapeute, naturopathe, gynécologue).

🌱 Partie employée

C’est le rhizome (tige souterraine) du yam mexicain qui est utilisé.
Il est récolté, séché puis pulvérisé ou extrait pour obtenir les principes actifs concentrés dans les produits finis.

🌼 Complémentarités et synergies

Le yam mexicain agit en synergie avec plusieurs plantes médicinales féminines :

Besoin ciblé	Plantes complémentaires
Bouffées de chaleur, sueurs nocturnes	Sauge officinale, Sauge sclarée, soja
Régulation hormonale, hormonothérapie naturelle	Gattilier, Bourgeons de framboisier
Ménopause et vitalité féminine	Trèfle rouge, Maca, Onagre
Douleurs menstruelles / crampes	Basilic tropical, Angélique, Mélisse
Action anti-inflammatoire	Curcuma, Reine-des-prés
Soutien osseux et reminéralisation	Prêle, Bambou tabashir, Ortie

📜 Histoire et origines

L’usage du yam mexicain remonte à plusieurs millénaires. Les peuples autochtones d’Amérique centrale et du Nord — notamment les Aztèques et les Cherokees — utilisaient le yam comme remède contre les rhumatismes, les douleurs menstruelles, les nausées de grossesse et pour faciliter l’accouchement.

Au XIXᵉ siècle, la plante attire l’attention des herboristes américains, qui la surnomment “colic root” pour ses effets calmants sur les douleurs abdominales.

La découverte scientifique majeure survient vers 1940, lorsque les chercheurs identifient la diosgénine, substance clé pouvant être transformée en progestérone.
Cette molécule naturelle jouera un rôle déterminant dans le développement des premières pilules contraceptives orales dans les années 1950.

Aujourd’hui, le yam mexicain est considéré comme une alternative naturelle douce aux traitements hormonaux de substitution (THS), très prisée en phytothérapie féminine.
En herboristerie et naturopathie, il est recommandé pour accompagner les femmes tout au long de leur vie hormonale : de la puberté à la ménopause. C’est même un des remèdes les plus intéressants pour normaliser le cycle menstruel après l’arrêt de la pilule contraceptive, notamment en cas d’aménorrhée et de problèmes d’ovulation.